Nach nur zwei Punkten aus den ersten vier Spielen der Nations League 2022 gegen Ungarn (0:1 auswärts, 0:4 zu Hause), in Deutschland (1:1) und gegen Italien (0:0) steht die englische Nationalmannschaft in den beiden verbleibenden Gruppenpartien am Freitag im Stadio Giuseppe-Meazza in Mailand gegen Italien sowie am Montag zu Hause in Wembley gegen Deutschland schon mächtig unter Druck.
Möglicherweise sind sogar zwei Siege nötig, um den drohenden Abstieg aus Liga A der Nations League noch abzuwenden, der für die stolzen Three Lions natürlich gleichbedeutend mit einer Schmach wäre.
OP als “einzige Lösung“
Verzichten muss Nationaltrainer Gareth Southgate auf den eigentlich nominierten Kalvin Phillips, der verletzungsbedingt seine Anreise absagen musste und hinter dessen Teilnahme an der Fußball Weltmeisterschaft 2022 in Katar auch ein dickes Fragezeichen steht.
Philipps, für den Manchester City im Sommer umgerechnet knapp 50 Millionen Euro an Leeds United überwiesen hat, erlitt am 24. August im Testspiel gegen den FC Barcelona (3:3) eine Schulterverletzung, die auch in der Folge nicht wirklich abgeklungen ist. Deshalb fiel nun die Entscheidung für eine Operation, die eine Zwangspause von mehreren Wochen erforderlich macht.
Weil Philipps, der für Man City nur am ersten Spieltag der Premier League bei West Ham United (2:0) zu einem Kurzeinsatz gekommen ist sowie zudem an den ersten beiden Spieltagen der Champions League beim FC Sevilla (4:0) und gegen Borussia Dortmund (2:1) jeweils in der Schlussphase eingewechselt wurde, zuletzt einen Rückschlag erlitten hat, war der operative Eingriff unausweichlich.
“Der Arzt sagte, dass die einzige Lösung im Moment eine Operation ist“, gab City-Coach Pep Guardiola bekannt und schloss zumindest nicht vollends aus, dass es für den zentralen Mittelfeldmann bis zur WM 2022 reicht: “Ich weiß nicht, wie lange er ausfällt – ich bin kein Arzt. Aber mit einer guten Behandlung kann er bei der Weltmeisterschaft spielen.“
Jordan Henderson rückt nach
Aktuell profitiert Jordan Henderson von der Absage von Phillips. Der Kapitän des FC Liverpool wurde nachnominiert und erhält nun die Gelegenheit, im Kreis der englischen Auswahl Eigenwerbung zu betreiben.
Ein Ausfall von Philipps für die Endrunde in Katar, bei der die Three Lions in WM 2022 Gruppe B auf den Iran, USA und Wales treffen, wäre für England trotz vorhandener Alternativen aber ein schwerer Schlag. Bei der EM 2021 im vergangenen Sommer bildete der 26-Jährige eine hervorragend funktionierende Doppelsechs mit Declan Rice und stand in allen sieben Turnierspielen in der Startelf. Auch deshalb gehen die meisten Experten davon aus, dass Phillips auf jeden Fall im vorläufigen England WM-Kader stehen wird, den Trainer Southgate Ende Oktober benennen will. Ob es dann auch für das endgültige Aufgebot reicht, dürfte maßgeblich vom Heilungsverlauf abhängen.
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