Kathi
Nach dramatischen 120 Minuten samt anschließendem Elfmeterschießen war es geschafft: Lionel Messi, der für viele beste Fußballer der Neuzeit, vielleicht auch aller Zeiten, hat seine schon zuvor einmalige Karriere gekrönt und mit dem Gewinn der Fußball WM 2022 den letzten, noch fehlenden Titel in seiner Sammlung geholt.
Und das als absoluter Leader einer argentinischen Nationalmannschaft, die in einem historischen WM 2022 Finale gegen Frankreich schon zwei Mal wie der Sieger aussah, in der regulären Spielzeit aber eine 2:0-Führung verspielte und auch in der Verlängerung einen 3:2-Vorsprung nicht über die Zeit brachte. Im Elfmeterschießen behielt die Albiceleste dann aber die Oberhand und durfte wenig später zum ersten Mal nach 36 Jahren und zum dritten Mal insgesamt den goldenen WM-Pokal in Empfang nehmen.
Natürlich in Person von Kapitän Messi, der zuvor schon den goldenen Ball als bester Spieler des Turniers erhalten hatte und es sicherlich verschmerzen konnte, dass seine sieben Treffer nicht auch für den goldenen Schuh als WM 2022 Torschützenkönig reichten, weil sein Vereinskollege bei Paris St. Germain, Kylian Mbappe, nicht zuletzt dank seiner drei Finaltore noch ein Mal öfter eingenetzt hatte.
Scaloni öffnet Messi alle Türen
Die nächsten Tage stehen nun sicherlich im Zeichen der Feierlichkeiten, insbesondere dann, wenn die Albiceleste in der Heimat ankommt. Den einen oder anderen Gedanken an die Zukunft gab es indes auch schon kurz nach dem Finaltriumph von Doha. Dort überraschte Messi damit, dass das WM-Finale nicht sein letztes Spiel für Argentinien war. “Nein, ich werde mich nicht aus der Nationalmannschaft zurückziehen. Ich möchte mit dem argentinischen Trikot weiter als Weltmeister spielen“, erklärte der 35-Jährige, der noch während der WM angekündigt hatte, die nächste WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada nicht mehr zu spielen, gegenüber dem argentinischen TV-Sender “TyC Sports“.
Nationaltrainer Lionel Scaloni machte angesprochen auf Messis Aussagen keinen Hehl daraus, dass er liebend gerne weiterhin auf den siebenfachen Gewinner des Ballon d’Or bauen würde: “Wenn er weitermachen will, wird er bei uns sein. Es liegt bei ihm. Es ist so eine große Freude, ihn und seine Teamkollegen zu trainieren. Alles, was er weitergibt, das ist surreal, so etwas habe ich noch nie gesehen, dass jemand so viel gibt.“
39. Geburtstag während der WM 2026
Denkbar, dass der mit seinem Einsatz im Finale zum mit 26 Partien alleinigen Rekord-WM-Spieler avancierte Messi die Verteidigung der Copa America im Blick hat. Die nächste südamerikanische Kontinentalmeisterschaft, die Argentinien 2021 nach 28-jähriger Durststrecke erstmals wieder gewinnen konnte, findet im Sommer 2024 statt. Dann feiert Messi im Juni auch seinen 37. Geburtstag – und wird folglich während der WM 2026 39 Jahre alt.
Nicht ausgeschlossen, dass diese Feiern dann vielleicht doch im Kreise der argentinischen Nationalmannschaft stattfinden. Zunächst aber gilt es für Messi auch seinen weiteren Weg auf Vereinsebene zu klären. Das aktuelle Arbeitspapier des 172-fachen Nationalspielers Messi im Argentinien-Trikot (98 Tore) bei PSG endet am 30. Juni 2023.