Mit einem 4:2-Sieg gegen Dänemark und einem 1:1 gegen Deutschland hat die niederländische Nationalmannschaft einen vielversprechenden Start ins WM-Jahr 2022 hingelegt, wobei die Ergebnisse der beiden Testspiele in den vergangenen Tagen aber in den Hintergrund gerückt sind.
Grund dafür war Bondscoach Louis van Gaal, der öffentlich bekannt gab, an einem “aggressiven“ Prostatakrebs erkrankt zu sein. Der 70-Jährige, der erst im vergangenen August seine dritte Amtszeit als niederländischer Nationaltrainer angetreten hat, betonte indes auch, seine Arbeit dennoch bis zur Fußball Weltmeisterschaft 2022 im November und Dezember fortsetzen zu wollen.
Dass van Gaal nur bis zur Weltmeisterschaft einspringen würde, war derweil schon bei der Verpflichtung im letzten August als Nachfolger von Frank de Boer klar. Gut sieben Monate vor Beginn des Turniers in Katar, bei dem die Elftal in Gruppe A auf den Senegal, Ecuador und den Gastgeber Katar trifft, hat der niederländische Verband KNVB aber bereits die Weichen für die weitere Zukunft und damit in erster Linie die Zeit bis zur Europameisterschaft 2024 in Deutschland gestellt.
Enttäuschendes Intermezzo beim FC Barcelona
Wie der KNVB am Mittwoch bekannt gab, kehrt nach der WM 2022 Ronald Koeman als Bondscoach zurück. Der 59-Jährige fungierte bereits zwischen Februar 2018 und August 2020 als Nationaltrainer, erlag dann aber den Lockrufen des FC Barcelona und entschied sich zu einem Wechsel nach Katalonien. Dort allerdings wurde Koeman nicht glücklich und im vergangenen Herbst entlassen.
Koeman freut sich auf Oranje-Zusammenarbeit
Nun freut sich der Europameister von 1988, der zu aktiven Zeit ein gefürchteter Freistoßschütze war, auf seine Rückkehr zur Elftal, mit der Koeman in seiner ersten Amtszeit elf von 20 Spielen gewinnen konnte und bei fünf Unentschieden nur vier Partien verlor. “Ich freue mich auf die neue Zusammenarbeit. Vor fast eineinhalb Jahren habe ich die niederländische Nationalmannschaft verlassen, sicherlich nicht aus Unzufriedenheit. Mein Aufenthalt hat sich gut angefühlt und auch die Ergebnisse sowie der Kontakt zu den internationalen Spielern waren gut. Wir werden den eingeschlagenen Weg fortsetzen. Das steht für mich fest“, zeigte sich Koeman in seinem vom KNVB veröffentlichten, offiziellen Statement sehr zuversichtlich, an die damals vielversprechend begonnene Entwicklung anknüpfen zu können.
Erst einmal bleibt Koeman aber nur die Rolle des Beobachters, der freilich hinter den Kulissen sicherlich auch schon an einer erfolgreichen Zukunft arbeiten wird. Sowohl bei der WM 2022 als auch zuvor in der UEFA Nations League 2022/23, in der die Niederlande im Juni und September je zweimal in Nations League Liga A auf Polen, Belgien und Wales trifft, steht aber noch van Gaal in der Verantwortung, der sich der Unterstützung seines Nachfolgers natürlich gewiss sein kann.