Als eine der letzten Nationen hat nun auch das kanadische Nationalteam das finale Aufgebot für die schon am Sonntag beginnende WM 2022 in Katar bekannt gegeben. Und nachdem klar war, mit welchen 26 Akteuren Trainer John Herdman versuchen wird, als Außenseiter in der starken WM 2022 Gruppe F mit Vize-Weltmeister Kroatien, Belgien als WM-Dritten von 2018 sowie Marokko zu überraschen, herrschte im Land spürbare Erleichterung.
Denn Kanada Star Alphonso Davies, der sich noch am vorvergangenen Wochenende beim 3:2-Erfolg des FC Bayern München bei Hertha BSC eine Verletzung am Oberschenkel zugezogen hatte, ist dabei. Das allerdings war schon zu erwarten, nachdem die Bayern ohne Bekanntgabe einer genaueren Diagnose zumindest angedeutet hatten, dass die Muskelblessur nicht schwerwiegender Natur ist und überdies Trainer Julian Nagelsmann schon am Freitag im Rahmen der Pressekonferenz vor dem Gastspiel der Münchner beim FC Schalke 04 (2:0) den weiteren Plan in Sachen Davies verraten hatte: „Er ist noch ein paar Tage in München zur Reha, um ihn dann auch wieder fit zu kriegen für die WM. Dann wird er nachreisen.“
Zweite WM-Teilnahme nach 1986
In Kanada herrscht nun Zuversicht, dass der 22-Jährige schon am 23. November im Auftaktspiel gegen Belgien mitwirken kann. Sicher dabei sein wird dann mit Jonathan David der zweite Superstar des Teams, das erstmals seit der WM 1986 in Mexiko und überhaupt erst zum zweiten Mal bei einer Endrunde dabei ist. Damals musste Kanada nach der Vorrunde mit drei Niederlagen und 0:5-Toren als Gruppenletzter hinter der Sowjetunion, Frankreich und Ungarn die Heimreise antreten.
Auch 2022 wäre der Aufstieg Kanadas in WM-Achtelfinale eine Überraschung. Denn wie die Kräfteverhältnisse schon in der Vorrunde aussehen, lässt sich indes daran erkennen, dass mit Liam Fraser ein Akteur dem Kader angehört, der im Land von Gruppengegner Belgien bei Zweitligist KMSK Deinze sein Geld verdient.
Generell ist der Kader einigermaßen ausgeglichen mit Legionären sowie in der Heimat bzw. in der US-amerikanischen MLS aktiven Profis besetzt. 15 der 26 nominierten Spieler verdienen ihr Geld in Europa, allerdings neben Davies und David nur noch der in Frankreich bei ES Troyes aktive Ike Ugbo in einer der Top-Ligen. Stephen Eustaquio mit dem FC Porto sowie Tajon Buchanan und Cyle Larin mit dem Club Brügge sorgten aber mit ihren Klubs in der Champions League für Aufsehen und zogen jeweils ins Achtelfinale ein.
Der kanadische Kader im Überblick
Tor: James Pantemis (CF Montreal), Milan Borjan (Roter Stern Belgrad), Dayne St. Clair (Minnesota United)
Abwehr: Samuel Adekugbe (Hatayspor), Joel Waterman, Alistair Johnston, Kamal Miller (alle CF Montreal), Richie Laryea (Toronto FC), Steven Vitoria (GD Chaves), Derek Cornelius (Panetolikos GFS)
Mittelfeld: Liam Fraser (KMSK Deinze), Alphonso Davies (FC Bayern München), Ismael Koné, Samuel Piette (beide CF Montreal), Mark-Anthony Kaye, Jonathan Osorio (beide Toronto FC), David Wotherspoon (St. Johnstone FC), Atiba Hutchinson (Besiktas Istanbul), Stephen Eustaquio (FC Porto)
Angriff: Liam Millar (FC Basel), Lucas Cavallini (Vancouver Whitecaps), Ike Ugbo (ES Troyes), Tajon Buchanan, Cyle Larin (beide Club Brügge), Jonathan David (Lille OSC), Junior Hoilett (FC Reading)