Kathi
Im Halbfinale gegen Tschechien hatte sich die schwedische Nationalmannschaft nach Verlängerung noch mit 0:1 durchgesetzt, doch eine 0:2-Niederlage im Play-off-Endspiel ließ den Traum von der Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2022 in Katar platzen. Auch Zlatan Ibrahimovic, der gegen Polen zehn Minuten vor dem Ende eingewechselt wurde, konnte die Niederlage nicht mehr abwenden und wird mutmaßlich in seiner Karriere kein großes Turnier mehr spielen.
Letzter Startelfeinsatz in der Serie A im Januar
Nichtsdestotrotz steht Ibrahimovic der schwedischen Auswahl grundsätzlich weiterhin zur Verfügung. Ich bin nicht hier, weil es um mich geht, es geht um Schweden. Das Wichtigste ist, was mit Schweden passiert, nicht was mit mir persönlich passiert. Ich bin ein Puzzleteil von vielen Puzzleteilen“, erklärte der Angreifer, der im Oktober seinen 41. Geburtstag feiert, kurz nach dem Scheitern in den WM-Playoffs 2022, während Trainer Janne Andersson direkt signalisierte, auch künftig auf den Altstar zurückgreifen zu wollen.
Wenn sich das Drei-Kronen-Team erstmals seit der Enttäuschung in Polen in Kürze für den Auftakt der Nations League 2022 im Juni wieder trifft, wird Ibrahimovic aber fehlen. „Er hat seit einer Weile Verletzungsprobleme und hat bei Milan nicht so viel gespielt, deswegen hat er es abgelehnt zu spielen“, verriet Andersson nun im Hinblick auf die Spiele in Nations League Liga B gegen Slowenien (2. Juni), gegen Norwegen (5. Juni), gegen Serbien (9. Juni) und in Norwegen (12. Juni).
In der Tat lief Ibrahimovic für den AC Mailand in der Serie A letztmals Mitte Januar von Beginn an auf. Seitdem kamen nur acht Einwechslungen hinzu und mehrfach musste der Routinier wegen verschiedenen Problemen am Knie und an der Achillessehne komplett passen. Seit seinem letzten Startelfeinsatz am 17. Januar gegen Spezia Calcio (1:2) verbuchte der 121-fache Nationalspieler auch nur noch eine Vorlage. Zuvor waren in 13 Einsätzen acht Treffer und zwei Assists notiert, wobei sich Ibrahimovic aber auch im Herbst bereits die eine oder andere Auszeit nehmen musste.
Karriereende im Sommer 2023?
Am grundsätzlichen Plan, der schwedischen Nationalmannschaft „so lange wie möglich“ zur Verfügung zu stehen, ändert das Fehlen nun im Juni freilich nichts. Vielmehr könnte der Altstar – entsprechende Fitness vorausgesetzt – auch im Jahr 2023 noch dabei sein, wenn es bereits um die Qualifikation für die Europameisterschaft 2024 in Deutschland geht.
Dass Ibrahimovic, der schon bei der WM 2002 in Japan und Südkorea dabei war, die EURO 2024 mit dann fast 43 Jahren noch spielt, ist im Moment aber unwahrscheinlich. Vielmehr wird allgemein erwartet, dass nach seiner im April nochmals erfolgten Vertragsverlängerung um ein Jahr die Saison 2022/23 die letzte mit dem aktiven Profi Ibrahimovic sein wird.
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