Nations League

Mit sieben Siegen in seinen ersten sieben Spielen als Bundestrainer und dabei erzielten 31:2-Toren hat es Hans-Dieter Flick geschafft, die Stimmung rund um die deutsche Nationalmannschaft ins Positive zu drehen.

Nicht unter den Tisch fallen darf dabei allerdings, dass von Armenien über Liechtenstein, Island und Nordmazedonien bis zu Rumänien die bisherigen Gegner der DFB-Auswahl nach der Ära Joachim Löw sicherlich auch nicht aus dem obersten Regal gekommen sind.

Die Auslosung der Nations League 2022/23 hat der deutschen Nationalmannschaft mit England, Italien und Ungarn eine Hammergruppe beschert, die auf hochinteressante Spiele hoffen lässt, wenngleich der Wettbewerb in der breiten Öffentlichkeit nach wie vor keinen allzu großen Stellenwert genießt. Möglich indes, dass die Nations League ab ihrer übernächsten Auflage mehr Beachtung erfährt und das nicht nur in Europa.

Schon bevor am 21. November in Katar die erste Winter-Weltmeisterschaft eröffnet wird, hat das Jahr 2022 mit Blick auf die Nationalmannschaften einige Highlights zu bieten.

Während der Afrika-Cup 2022 im Januar und Februar in Europa aufgrund der gleichzeitig stattfindenden Spieltage in der großen Ligen wohl wieder nur mit einem Auge verfolgt wird, stehen Ende März die WM 2022 Play-offs im Blickpunkt, bei denen insgesamt zwölf Nationen die letzten drei, derzeit noch vakanten europäischen Startplätze ausspielen.

Über drei Jahre und exakt 37 Spiele lang hat die italienische Nationalmannschaft kein Spiel mehr verloren bis Spanien am Mittwochabend ausgerechnet im Giuseppe-Meazza-Stadion in Mailand dieser Serie ein Ende setzte.

Im Nations League 2021 Halbfinale gelang der Furia Roja mit einem 2:1-Erfolg die Revanche für das drei Monate zuvor auf bittere Art und Weise im Elfmeterschießen erlittene Aus im Halbfinale der Europameisterschaft 2021, die letztlich die Squadra Azzurra gewann.

Mit nicht einfachen Aufgaben gegen Belgien und Island endet für die englische Nationalmannschaft am Sonntag und Mittwoch die Nations League 2020/21. Um Gruppensieger zu werden und sich wie bei der Erstauflage des 2018 eingeführten Wettbewerbs wieder für das Nations League Final Four zu qualifizieren, sollten die Three Lions am besten beide Partien gewinnen.

Während klar ist, dass die Begegnung gegen Belgien im King Power Stadion At Den Dreef in Leuven ausgetragen wird, steht der Spielort der Partie gegen Island auch weniger als eine Woche vor dem Anpfiff noch nicht fest. Eigentlich sollte die Partie wie alle Heimspiele der englischen Auswahl im Londoner Wembley-Stadium stattfinden, doch aktuell erlauben die im Vereinigten Königreich gültigen Corona-Beschränkungen eine Austragung im Norden der Hauptstadt nicht.