Fußball International

Mit Ruhm bekleckert hat sich die als Mitfavorit angetretene Nationalmannschaft Ägyptens in der Vorrunde des Afrika-Cups zwar nicht, doch immerhin steht nach drei Unentschieden in der Gruppenphase der Einzug ins Achtelfinale fest. Ein mögliches Zittern als Gruppendritter, von denen nur die vier besten in die K.o.-Phase einziehen, bleibt den Pharaonen als Zweiter hinter den Kap Verden anders als etwa Gastgeber Elfenbeinküste, der in Gruppe A hinter Äquatorialguinea und Nigeria landete, damit erspart.

Keine Legionäre, aber 23 überwiegend junge Spieler aus der heimischen Major League Soccer (MLS) wurden in das jährliche Januar-Trainingscamp der Nationalmannschaft der USA berufen. Trainer Gregg Berhalter nutzt die Spielpause der MLS, um potenzielle Kandidaten für die US-Auswahl zu sichten, wobei immerhin sieben der nominierten Spieler bereits auf A-Länderspiele zurückblicken können – und der große Rest dürfte im während des Camps angesetzten Testspiels gegen eine B-Auswahl Sloweniens debütieren.

Keine Woche nach der Vorrunden-Auslosung für die Europameisterschaft 2024 in Deutschland wurden auch die Kugeln für die Copa America 2024 gezogen, die vom 20. Juni bis 14. Juli in den USA stattfindet, weil beim eigentlich als Gastgeber vorgesehenen Ecuador die Sicherheitsbedenken überwogen. Die zehn südamerikanischen Nationen werden bei ihrer Kontinentalmeisterschaft ergänzt durch sechs nord- und mittelamerikanische Mannschaften, die allerdings noch nicht komplett feststehen.

Zwölf Jahre nach der stark umstrittenen WM 2022 in Katar wird aller Voraussicht nach wieder eine Fußball-Weltmeisterschaft in einem Wüstenstaat ausgetragen, der international allen voran wegen seines Umgangs mit Menschenrichten sehr kritisch gesehen wird. Eine offizielle Bestätigung gibt es zwar noch nicht, doch mangels Gegenkandidaten ist Saudi-Arabien der einzige Bewerber für die WM 2034 und dürfte dementsprechend von der FIFA auch den Zuschlag erhalten.

In diesen Wochen werden im internationalen Fußball mit Blick auf die nächsten großen Turniere die Weichen gestellt. Während die UEFA die Europameisterschaften 2028 und 2032 wie erwartet an die am Ende konkurrenzlosen Bewerber bestehend aus dem Vereinigten Königreich und Irland bzw. Italien und die Türkei vergeben hat, überraschte die FIFA bei der WM 2030 mit ihrer Sechs-Nationen-Lösung mit Spanien, Portugal und Marokko sowie Argentinien, Uruguay und Paraguay.

Die Europameisterschaft 2024 in Deutschland wirft spätestens seit Beginn der ersten Verkaufsphase der EM-Tickets am 3. Oktober mehr und mehr ihre Schatten voraus. Fest steht darüber hinaus auch schon, dass die kommende WM 2026 erstmals mit 48 Teilnehmern und in drei verschiedenen Ländern – den USA, Mexiko und Kanada – stattfinden wird, sowie dass die WM 2030 mit Marokko, Spanien und Portugal, Argentinien, Uruguay und Paraguay in gleich 6 Ländern ausgetragen wird.

Und so gut wie fest stehen inzwischen auch die Gastgeberländer der folgenden Europameisterschaften in den Jahren 2028 und 2032, wenngleich offiziell noch keine Entscheidung gefallen ist.