Kathi
Mit der 2:4-Finalniederlage bei der WM 2018 gegen Frankreich, dem spektakulären 3:5 nach Verlängerung gegen Spanien im Achtelfinale der EM 2021 und dem dritten Platz bei der WM 2022 in Katar hat die kroatische Nationalmannschaft bei den jüngsten Großturnieren stets für positive Schlagzeilen gesorgt und die Erwartungen mehr oder weniger deutlich übertroffen. Nichts anderes ist nun auch vor der EURO 2024 das Ziel der Vatreni, deren Trainer Zlatko Dalic einen knappen Monat vor Beginn des Turniers in Deutschland seinen vorläufigen Kroatien EM 2024 Kader nominiert hat.
Dalic berief 26 Spieler in sein Aufgebot, das dank der von der UEFA genehmigten Kaderweiterung von 23 auf 26 Akteure am 7. Juni auch das endgültige Personal sein könnte. Allerdings könnten bis dahin auch noch Änderungen vorgenommen werden, wobei die neun auf Abruf nominierten Spieler um die Deutschland-Legionäre Kristijan Jakic (FC Augsburg) und Igor Matanovic (Karlsruher SC) die ersten Kandidaten als Nachrücker wären.
Angeführt wird das kroatische Aufgebot zum wohl letzten Mal bei einem großen Turnier von Luka Modric, für den sich ein Kreis schließen könnte. Denn der mittlerweile 38-jährige Mittelfeldstar kam bereits bei der WM 2006 zu zwei seiner ersten von inzwischen 174 Länderspielen im Kroatien-Trikot. Mit dem Ende der EURO 2024 wird erwartet, dass Modric seine Karriere zumindest in der Nationalmannschaft beendet.
Zwölf aktuelle oder ehemalige Deutschland-Legionäre nominiert
Mit Josip Juranovic, Josip Stanisic, Lovro Majer und Andrej Kramaric stehen vier Bundesliga-Profis im kroatischen Kader. Zudem haben auch Domagoj Vida, Josko Gvardiol, Borna Sosa, Marin Pongracic, Ivan Perisic, Ante Budimir, Marko Pjaca und Marco Pasalic eine Vergangenheit in Deutschland.
Die Vorbereitung der kroatischen Auswahl beginnt am 26. Mai zunächst noch im heimischen Rijeka. In den EM-Testspielen gegen Nordmazedonien (3. Juni) und gegen Portugal (8. Juni) will sich die Dalic-Elf dann schon für die nicht einfache EURO Gruppe B mit Albanien, Italien und Spanien einspielen, ehe nach dem Spiel gegen Portugal das EM-Quartier im brandenburgischen Neuruppin bezogen wird (hier alle EM-Quartiere im Überblick).
Das kroatische Aufgebot in der Übersicht
Tor: Dominik Livakovic (Fenerbahce Istanbul), Ivica Ivusic (Pafos FC), Nediljko Labrovic (HNK Rijeka)
Abwehr: Domagoj Vida (AEK Athen), Josip Juranovic (1. FC Union Berlin), Josko Gvardiol (Manchester City), Borna Sosa, Josip Sutalo (beide Ajax Amsterdam), Josip Stanisic (Bayer Leverkusen), Martin Erlic (Sassuolo Calcio), Marin Pongracic (US Lecce)
Mittelfeld: Luka Modric (Real Madrid), Mateo Kovacic (Manchester City), Marcelo Brozovic (Al-Nassr), Mario Pasalic (Atalanta Bergamo), Nikola Vlasic (FC Turin), Lovro Majer (VfL Wolfsburg), Luka Ivanusec (Feyenoord Rotterdam), Luka Sucic (RB Salzburg), Martin Baturina (Dinamo Zagreb)
Sturm: Ivan Perisic (Hajduk Split), Andrej Kramaric (TSG Hoffenheim), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Marko Pjaca, Marco Pasalic (beide HNK Rijeka), Ante Budimir (CA Osasuna)