Mit fünf Toren im Achtelfinal-Rückspiel der Champions League gegen RB Leipzig (7:0) und einem Dreierpack beim 6:0 im Viertelfinale des FA-Cups gegen den FC Burnley (6:0) hat sich Erling Haaland zuletzt im Trikot von Manchester City in bestechender Verfassung präsentiert. Umso größer war die Vorfreude bei der norwegischen Nationalmannschaft auf einen vor Selbstvertrauen strotzenden Superstar, der seine starke Form auch zum Auftakt der Fußball EM 2024 Quali unter Beweis stellen sollte.
Leistenprobleme verhindern Haalands Einsatz
Denn in EM 2024 Quali Gruppe A hat Norwegen direkt am ersten Spieltag mit dem Auswärtsspiel in Spanien die wohl schwierigste Aufgabe vor der Brust, bevor es dann am Dienstag nach Georgien geht. In einer hinter Top-Favorit Spanien recht ausgeglichen erscheinenden Gruppe, der außerdem Schottland und Zypern angehören, wäre es für die Wikinger nicht unwichtig, gut zu starten, um nicht frühzeitig unter Druck zu stehen.
Allerdings muss Trainer Stale Solbakken nun kurzfristig auf Superstar Erling Haaland verzichten, der zwar angereist ist und auch eine erste Einheit mit den Kollegen absolviert hat, sich dann aber aufgrund von bereits während des Spiels gegen Burnley aufgetretenen Leistenproblemen in der medizinischen Abteilung Untersuchungen unterziehen musste.
Deren Diagnose ergab zwar dem Vernehmen nach keine schwerwiegende Verletzung, aber auflaufen kann Haaland in den anstehenden Spielen nicht: “Wir hatten gehofft, dass es sich bis Samstag legen würde, aber nach den gestrigen Tests und Untersuchungen wurde klar, dass er die Spiele gegen Spanien und Georgien nicht bestreiten kann“, wird Norwegens Mannschaftsarzt Ola Sand in einer offiziellen Pressemitteilung zitiert.
Sörloth als Ersatz gefordert
Trainer Solbakken verriet darin, dass Haaland selbst schwer enttäuscht ist ob seines Ausfalls zum Auftakt der Quali für die UEFA EURO 2024: „Erling hat es schwer getroffen, als er erfuhr, dass er nicht für die Nationalmannschaft spielen kann“, so der Coach, der indes auch ohne den 22-jährigen Torjäger in seinem Team „noch genug Selbstvertrauen, Talent und Geschlossenheit, um Punkte zu holen“ sieht. Vielmehr zeigte sich Solbakken kämpferisch mit dem Ziel, auch ohne Haaland gut zu starten: „Wir lassen den Kopf keinen Millimeter hängen, sondern arbeiten weiter daran, für Samstag und Dienstag optimal vorbereitet zu sein.“
In Abwesenheit von Haaland, der in 23 Länderspielen 21 Tore erzielt hat, ist in der Spitze vor allem Alexander Sörloth gefragt, der für Real Sociedad San Sebastian in der laufenden Saison in 35 Pflichtspielen immerhin 13 Mal getroffen hat. Jörgen Strand Larsen (Celta Vigo) und Ola Brynhildsen (Molde FK) sind weitere Alternativen für das Sturmzentrum im erneut zu erwartenden 4-3-3.
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